Riforma Cartabia del Processo Penale (D.Lgs. 150/2022)

La "Riforma Cartabia" è il complesso normativo costituito dalla L. 27 settembre 2021 n. 134 (legge delega) e dal D.Lgs. 10 ottobre 2022 n. 150 (decreto attuativo) e ulteriormente dal D.Lgs. 151/2022 sull'ufficio del processo. È entrata in vigore il 30 dicembre 2022 (dopo un rinvio di 60 giorni rispetto al termine originario del 1° novembre) ed è la più ampia riforma del sistema penale e processuale degli ultimi decenni. Le finalità sono triplici:

• Efficienza e semplificazione, attraverso la digitalizzazione e la riduzione dei tempi morti processuali;
• Deflazione del carico giudiziario, mediante l'ampliamento dei riti alternativi e degli strumenti di giustizia riparativa;
• Rafforzamento delle garanzie difensive, con un nuovo equilibrio tra diritto alla prova e ragionevole durata del processo (art. 111 c. 2 Cost.).

La riforma risponde anche agli impegni assunti dall'Italia in sede di PNRR: riduzione del 25% della durata media del processo penale nei tre gradi di giudizio entro il 2026.

L'improcedibilità in appello e in cassazione (art. 344-bis c.p.p.)

La novità di maggiore impatto sistemico è l'introduzione dell'improcedibilità per superamento dei termini di durata dei giudizi di impugnazione. L'art. 344-bis c.p.p. stabilisce che costituiscono cause di improcedibilità dell'azione penale (con sentenza di non doversi procedere):

• la mancata definizione del giudizio di appello entro 2 anni;
• la mancata definizione del giudizio di cassazione entro 1 anno.

Per i procedimenti la cui impugnazione è stata formulata entro il 31 dicembre 2024, i termini sono temporaneamente aumentati a 3 anni per l'appello e a 1 anno e 6 mesi per la cassazione (disciplina transitoria).

La prescrizione del reato (art. 161-bis c.p.)

L'art. 161-bis c.p., introdotto dalla L. 134/2021 con previsione immediatamente precettiva (entrata in vigore 19 ottobre 2021), stabilisce che la pronuncia della sentenza di primo grado determina la cessazione definitiva del corso della prescrizione. Si supera dunque il sistema previgente che vedeva la prescrizione decorrere lungo i tre gradi di giudizio. La nuova disciplina si integra con il meccanismo dell'improcedibilità dell'art. 344-bis c.p.p., che opera come "valvola di sicurezza" per i giudizi di impugnazione.

Le pene sostitutive (art. 20-bis c.p.)

La Riforma Cartabia ha riformulato il sistema delle pene sostitutive delle pene detentive brevi, introducendo l'art. 20-bis c.p., che disciplina:

• Semilibertà sostitutiva (per pene fino a 4 anni);
• Detenzione domiciliare sostitutiva (per pene fino a 4 anni);
• Lavoro di pubblica utilità sostitutivo (per pene fino a 3 anni);
• Pena pecuniaria sostitutiva (per pene fino a 1 anno).

Il giudice di cognizione, al momento della condanna, deve valutare d'ufficio l'applicabilità delle pene sostitutive. La disciplina sostituisce il regime previgente (L. 689/1981 — cd. "legge Vassalli", che era ormai scarsamente applicato in pratica). Le pene sostitutive sono particolarmente significative nel contesto del patteggiamento (art. 444 c.p.p.) e del giudizio abbreviato (art. 438 c.p.p.).

La giustizia riparativa

La Riforma Cartabia ha introdotto in Italia un autonomo statuto della giustizia riparativa, regolata dal Titolo IV del D.Lgs. 150/2022 (artt. 42-67). Si tratta di un percorso di mediazione e dialogo tra autore del reato e vittima, finalizzato a:

• riparare il danno cagionato;
• ristabilire i rapporti tra le parti;
• responsabilizzare l'autore;
• integrare il percorso penale ordinario.

I centri di giustizia riparativa sono istituiti presso le Procure della Repubblica e gli Uffici di Sorveglianza. Il percorso è volontario per entrambe le parti e può essere attivato in ogni fase del procedimento, anche in fase esecutiva.

L'estensione della procedibilità a querela

In ottica deflattiva, la Cartabia ha esteso il numero dei reati procedibili a querela, in particolare per molti reati contro il patrimonio (furto in alcune ipotesi, danneggiamento) e reati di lesioni. La modifica ha implicazioni significative sulla gestione del procedimento, anche per la possibilità di remissione della querela con effetto estintivo (art. 152 c.p.).

L'udienza predibattimentale per i reati a citazione diretta

Per i reati a citazione diretta a giudizio (art. 550 c.p.p.), la Cartabia ha introdotto un'udienza predibattimentale davanti al GUP, analoga all'udienza preliminare, con funzione di filtro. Il GUP può pronunciare sentenza di non luogo a procedere quando il compendio probatorio non consente di formulare una ragionevole previsione di condanna (cfr. la nostra guida sull'udienza preliminare e GUP).

L'ampliamento della messa alla prova (art. 168-bis c.p.)

La Riforma Cartabia ha ampliato l'ambito di applicazione della messa alla prova per gli adulti:

• Il limite generale di pena resta a 4 anni di pena detentiva nel massimo edittale (sola, congiunta o alternativa a pena pecuniaria);
• L'istituto è esteso ai delitti specifici elencati dall'art. 550 c. 2 c.p.p. (citazione diretta), alcuni dei quali con pena superiore a 4 anni (furto aggravato, ricettazione attenuata, lesioni stradali gravi e gravissime, violenza/resistenza a P.U., ecc.);
• Il programma di trattamento prevede attività di volontariato, lavoro di pubblica utilità, riparazione del danno e mediazione con la vittima.

Il processo penale telematico

La Cartabia ha posto le basi per il processo penale telematico, con la digitalizzazione di:

• il deposito di atti e documenti via portale telematico (Portale Servizi Telematici);
• la notificazione a mezzo PEC anche nei confronti di soggetti privati domiciliati presso il difensore;
• la possibilità di udienze da remoto in particolari ipotesi (es. detenuto fuori distretto, persone offese vulnerabili);
• il fascicolo telematico per la consultazione integrale degli atti.

Le modifiche al giudizio abbreviato

La Cartabia ha innovato il giudizio abbreviato con l'introduzione del nuovo comma 2-bis dell'art. 442 c.p.p., che prevede un'ulteriore riduzione di un sesto della pena se né l'imputato né il difensore propongono appello contro la sentenza di condanna (cfr. la nostra guida sul giudizio abbreviato). Il c. 6-bis dell'art. 438 c.p.p. sancisce inoltre la sanatoria delle nullità non assolute, l'inutilizzabilità non rilevabile e la preclusione sulla competenza territoriale.

L'indagine preliminare: riduzione dei termini

L'art. 405 c. 2 c.p.p. è stato riscritto con la ridefinizione dei termini di durata delle indagini preliminari:

• 6 mesi per le contravvenzioni;
• 1 anno per i delitti (ordinari);
• 1 anno e 6 mesi per i delitti elencati dall'art. 407 c. 2 c.p.p. (mafia, terrorismo, omicidio aggravato, etc.);
• nuova disciplina di verifica della tempestività dell'iscrizione (artt. 335-ter e 335-quater c.p.p.);
• nuovi termini per le decisioni sull'azione penale (art. 407-bis c.p.p.).

La Riforma Cartabia agisce dunque a 360 gradi, riducendo i tempi morti, rafforzando i diritti delle persone offese, modernizzando l'organizzazione e introducendo strumenti deflattivi.

L'irrilevanza extra-penale del patteggiamento (art. 445 c. 1-bis)

Tra le novità di maggiore portata, la Cartabia ha introdotto il nuovo comma 1-bis dell'art. 445 c.p.p., secondo cui la sentenza di patteggiamento — anche quando pronunciata dopo la chiusura del dibattimento — non ha efficacia e non può essere utilizzata a fini di prova nei giudizi civili, disciplinari, tributari o amministrativi, compreso il giudizio per l'accertamento della responsabilità contabile. È una novità di portata sistemica con impatto sui procedimenti disciplinari e sulle informative antimafia.

Schema riepilogativo delle novità

Domanda tipica all'orale di un concorso

"Il candidato illustri le principali novità introdotte dalla Riforma Cartabia nel processo penale, evidenziando l'istituto dell'improcedibilità, le pene sostitutive e la giustizia riparativa".

Risposta strutturata: (i) cornice normativa (L. 134/2021 delega; D.Lgs. 150/2022 attuativo; entrata in vigore 30/12/2022); (ii) finalità PNRR (riduzione 25% durata media); (iii) improcedibilità ex art. 344-bis c.p.p. (2 anni appello, 1 anno cassazione); (iv) prescrizione art. 161-bis c.p. (cessazione dopo primo grado); (v) pene sostitutive art. 20-bis c.p.; (vi) giustizia riparativa (artt. 42-67 D.Lgs. 150/2022); (vii) ampliamento MAP ai delitti dell'art. 550 c. 2 c.p.p. (termine 4 anni invariato); (viii) abbreviato +1/6 senza appello (art. 442 c. 2-bis); (ix) particolare tenuità (art. 131-bis modificato); (x) irrilevanza extra-penale patteggiamento (art. 445 c. 1-bis); (xi) processo telematico e digitalizzazione.