Unione Europea: Organi, Istituzioni e Funzioni

L'Unione Europea è un'organizzazione sovranazionale unica al mondo, fondata nel 1992 con il Trattato di Maastricht (in vigore dal 1° novembre 1993), erede della Comunità Economica Europea (CEE) istituita dai Trattati di Roma del 1957. Comprende oggi 27 Stati membri (dopo l'uscita del Regno Unito - Brexit, formalizzata il 31 gennaio 2020). L'architettura istituzionale dell'UE è disciplinata dall'art. 13 del Trattato sull'Unione Europea (TUE), che individua sette istituzioni. La normativa di riferimento è contenuta nel TUE e nel Trattato sul Funzionamento dell'Unione Europea (TFUE), come modificati dal Trattato di Lisbona (entrato in vigore l'1 dicembre 2009).

Le sette istituzioni UE (art. 13 TUE)

Il Parlamento Europeo

Il Parlamento Europeo è l'unica istituzione dell'UE eletta direttamente dai cittadini europei a suffragio universale diretto, con mandato di 5 anni. Caratteristiche:

• 720 deputati (a seguito delle elezioni del giugno 2024);
• I seggi sono assegnati per Stato membro in modo degressivamente proporzionale alla popolazione (Germania 96, Francia 81, Italia 76, Spagna 61, Polonia 53, etc.); dal 2024 il totale dei seggi è passato da 705 a 720;
• Presidente: eletto tra i deputati per 2 anni e mezzo (rinnovabile);
• Si articola in gruppi politici transnazionali (PPE, S&D, Renew, Verdi, ECR, ID, Sinistra/GUE);
• Lavora attraverso 20 commissioni parlamentari specializzate.

Funzioni del Parlamento:

• Adotta la legislazione UE insieme al Consiglio dell'UE, sulla base delle proposte della Commissione (procedura legislativa ordinaria);
• Decide su accordi internazionali e sugli allargamenti dell'UE;
• Approva il bilancio dell'UE;
• Esercita il controllo democratico sulle altre istituzioni;
• Elegge il Presidente della Commissione e ne approva i Commissari (voto di fiducia);
• Può sfiduciare la Commissione (mozione di censura).

Il Consiglio Europeo

Il Consiglio Europeo (da non confondere col Consiglio dell'UE né col Consiglio d'Europa, organizzazione separata) è l'organo politico apicale dell'UE. Composizione:

• Capi di Stato o di Governo degli Stati membri;
• Presidente del Consiglio Europeo: eletto per 2 anni e mezzo (rinnovabile una sola volta); attualmente António Costa (dal 1° dicembre 2024);
• Presidente della Commissione Europea;
• Alto Rappresentante per gli affari esteri e la politica di sicurezza (partecipa).

Funzioni:

• Definisce gli indirizzi politici generali e le priorità dell'UE;
• Non esercita funzioni legislative;
• Nomina i candidati a determinati ruoli (Presidente Commissione, Presidente BCE, Alto Rappresentante);
• Si riunisce di norma 4 volte l'anno (vertici europei).

Il Consiglio dell'Unione Europea

Il Consiglio dell'UE (detto anche "Consiglio dei Ministri europei") rappresenta i governi degli Stati membri. Composizione:

• È formato dai ministri degli Stati membri, in formazioni diverse a seconda della materia trattata (Agricoltura, Affari Esteri, ECOFIN per economia, GIA per giustizia, etc.);
• 10 formazioni tematiche;
• Presidenza a rotazione semestrale tra gli Stati membri (ad eccezione del Consiglio Affari Esteri, presieduto dall'Alto Rappresentante);
• Decisioni a maggioranza qualificata (sistema della "doppia maggioranza": 55% degli Stati + 65% della popolazione UE), salvo casi di unanimità.

Funzioni:

• Adotta la legislazione UE insieme al Parlamento Europeo;
• Coordina le politiche degli Stati membri;
• Conclude accordi internazionali per conto dell'UE;
• Adotta il bilancio UE insieme al PE;
• Sviluppa la politica estera e di sicurezza comune (PESC).

La Commissione Europea

La Commissione Europea rappresenta e tutela, in piena indipendenza, gli interessi generali dell'Unione. È il "governo" dell'UE. Composizione:

• 27 Commissari (uno per Stato membro);
• Presidente: nominato dal Consiglio Europeo, approvato dal Parlamento (attualmente Ursula von der Leyen, secondo mandato dal 2024);
• Mandato: 5 anni;
• I Commissari sono designati dai Governi nazionali in accordo col Presidente della Commissione, ma agiscono in piena indipendenza.

Funzioni:

• Iniziativa legislativa (di norma esclusiva): solo la Commissione può proporre nuove leggi UE;
• "Custode dei Trattati": vigila sulla corretta applicazione del diritto UE, può avviare procedure di infrazione contro gli Stati;
• Esecuzione delle politiche UE e del bilancio;
• Rappresentanza esterna dell'Unione (commercio internazionale, aiuti umanitari);
• Negozia accordi internazionali;
• Prepara la proposta di bilancio annuale.

La Corte di Giustizia dell'UE (CGUE)

La Corte di Giustizia dell'Unione Europea (in latino: Curia) ha sede a Lussemburgo e garantisce l'osservanza del diritto UE nell'interpretazione e applicazione dei Trattati. È articolata in:

• Corte di Giustizia: 27 giudici (uno per Stato membro) + 11 avvocati generali;
• Tribunale (di primo grado): 54 giudici (dal 2019, 2 per Stato membro);
• Dal 2016 è stato soppresso il Tribunale della Funzione Pubblica (Regolamento 2016/1192), le cui competenze sono state trasferite al Tribunale.

Giudici e avvocati generali sono nominati dai Governi degli Stati membri per 6 anni (rinnovabile).

Competenze della CGUE:

• Ricorso per inadempimento (artt. 258-260 TFUE): contro Stati membri che violano il diritto UE;
• Ricorso di annullamento (art. 263 TFUE): annullamento di atti UE illegittimi (entro 2 mesi dalla notifica per i privati);
• Ricorso in carenza (art. 265 TFUE): contro l'inerzia di un'istituzione UE;
• Rinvio pregiudiziale (art. 267 TFUE): il giudice nazionale chiede alla CGUE pronuncia sull'interpretazione/validità del diritto UE;
• Azioni risarcitorie contro l'UE (art. 268 TFUE).

Le sentenze fondamentali della CGUE

La CGUE ha pronunciato sentenze che hanno definito i pilastri del diritto UE:

• Sent. Van Gend en Loos (5 febbraio 1963, causa 26/62): principio dell'effetto diretto del diritto UE nei confronti dei cittadini;
• Sent. Costa c. ENEL (15 luglio 1964, causa 6/64): principio del primato del diritto UE sul diritto interno degli Stati membri;
• Sent. Cassis de Dijon (20 febbraio 1979, causa 120/78): principio del mutuo riconoscimento (libera circolazione delle merci);
• Sent. Francovich (19 novembre 1991, cause C-6/90 e C-9/90): responsabilità dello Stato per mancato o tardivo recepimento di una direttiva;
• Sent. Commissione c. Consiglio (31 marzo 1971, causa 22/70): competenze esterne della Comunità (parallelismo).

La Banca Centrale Europea (BCE)

La BCE, con sede a Francoforte sul Meno, è l'istituzione dell'UE responsabile della politica monetaria per i Paesi dell'eurozona (21 Stati dal 1° gennaio 2026, con l'ingresso della Bulgaria; in precedenza 20 Stati dal 2023 con l'ingresso della Croazia). Composizione:

• Consiglio Direttivo: 6 membri del Comitato Esecutivo + 21 governatori delle banche centrali nazionali (uno per Stato dell'eurozona, dal 1° gennaio 2026 con la Bulgaria);
• Comitato Esecutivo: Presidente, Vicepresidente, 4 membri (mandato 8 anni non rinnovabile);
• Presidente BCE: attualmente Christine Lagarde (dal 1° novembre 2019, mandato fino al 2027).

Funzioni:

• Politica monetaria (obiettivo: stabilità dei prezzi, target inflazione 2%);
• Emissione della moneta unica (euro);
• Vigilanza bancaria sulle banche significative (Single Supervisory Mechanism, SSM, dal 2014);
• Gestione delle riserve ufficiali;
• Indipendenza dai governi nazionali e dalle altre istituzioni UE.

La Corte dei Conti Europea

La Corte dei Conti Europea, con sede a Lussemburgo, controlla tutte le entrate e le spese dell'UE, accertando la sana gestione finanziaria dei fondi comunitari. Composizione:

• 27 membri (uno per Stato membro), nominati dal Consiglio per 6 anni (rinnovabili), previa consultazione del Parlamento;
• Agiscono in piena indipendenza.

Funzioni:

• Audit sull'esecuzione del bilancio UE;
• Verifica della legittimità, regolarità e buona gestione delle entrate e spese UE;
• Predisposizione delle relazioni annuali e di relazioni speciali al PE e al Consiglio.

Le altre istituzioni e organi consultivi

Oltre alle sette istituzioni principali, l'UE comprende organi consultivi:

• Comitato Economico e Sociale Europeo (CESE), Bruxelles: rappresenta i datori di lavoro, i lavoratori e la società civile;
• Comitato delle Regioni (CdR), Bruxelles: rappresenta gli enti locali e regionali;
• Servizio Europeo per l'Azione Esterna (SEAE): il "ministero degli esteri" UE;
• Mediatore Europeo (Ombudsman), Strasburgo: investiga sui casi di cattiva amministrazione delle istituzioni UE;
• Garante europeo della protezione dei dati (EDPB);
• Banca Europea per gli Investimenti (BEI), Lussemburgo;
• Numerose agenzie UE: EMA (medicinali), EEA (ambiente), EUROPOL (polizia), EUROJUST (cooperazione giudiziaria), FRONTEX (controllo frontiere), EASA (aviazione), etc.

Le fonti del diritto UE

Il diritto dell'Unione Europea si articola in:

Diritto primario

• Trattati istitutivi: TUE (Trattato sull'Unione Europea), TFUE (Trattato sul Funzionamento dell'UE), Trattato Euratom;
• Protocolli e allegati ai Trattati;
• Carta dei Diritti Fondamentali dell'UE (cd. Carta di Nizza): ha valore giuridico vincolante dall'entrata in vigore del Trattato di Lisbona (1° dicembre 2009);
• Trattati di adesione degli Stati membri;
• Principi generali del diritto UE.

Diritto secondario (atti vincolanti)

La procedura legislativa ordinaria

La principale procedura legislativa dell'UE è la procedura legislativa ordinaria (già "codecisione"), disciplinata dall'art. 294 TFUE:

1. Proposta: la Commissione presenta una proposta legislativa;
2. Prima lettura: il PE esprime la sua posizione, il Consiglio la approva o la modifica;
3. Seconda lettura (se necessaria): il PE può approvare, respingere o modificare;
4. Se necessario, Comitato di Conciliazione;
5. Approvazione finale: testo identico tra PE e Consiglio;
6. Pubblicazione in Gazzetta Ufficiale dell'UE.

I principi del diritto UE

• Primato del diritto UE sul diritto nazionale (Costa/ENEL 1964);
• Effetto diretto del diritto UE (Van Gend en Loos 1963);
• Sussidiarietà (art. 5 TUE): l'UE interviene solo se gli obiettivi non possono essere conseguiti dagli Stati membri;
• Proporzionalità: l'azione dell'UE non eccede quanto necessario per raggiungere gli obiettivi;
• Leale cooperazione tra UE e Stati membri (art. 4 c. 3 TUE);
• Non discriminazione: divieto di discriminazione per nazionalità, sesso, razza, religione, età, orientamento sessuale, disabilità.

La cittadinanza europea

La cittadinanza europea (art. 20 TFUE) è attribuita a chiunque possieda la cittadinanza di uno Stato membro. Comporta:

• Diritto di libera circolazione e soggiorno nel territorio UE (artt. 20-21 TFUE);
• Diritto di voto attivo e passivo alle elezioni del PE e a quelle municipali nello Stato di residenza;
• Diritto di protezione diplomatica da parte di qualsiasi Stato membro;
• Diritto di petizione al Parlamento europeo e di accesso al Mediatore europeo;
• Diritto di iniziativa cittadina europea (1 milione di firme in 7 Stati).

Domanda tipica all'orale di un concorso

"Il candidato illustri le sette istituzioni dell'Unione Europea, le loro funzioni e le fonti del diritto UE".

Risposta strutturata: (i) cornice: UE 27 Stati membri (post-Brexit 31/1/2020), Trattato di Lisbona dal 1/12/2009 (TUE + TFUE), art. 13 TUE individua 7 istituzioni; (ii) Parlamento Europeo (Strasburgo): 720 deputati eletti direttamente per 5 anni, funzione legislativa con Consiglio, bilancio, controllo democratico; (iii) Consiglio Europeo (Bruxelles): capi di Stato/Governo, indirizzo politico, Presidente António Costa dal 12/2024, non legislativo; (iv) Consiglio dell'UE (Bruxelles): ministri Stati membri, 10 formazioni, presidenza rotazione semestrale, decisioni a maggioranza qualificata (55% Stati + 65% popolazione); (v) Commissione Europea (Bruxelles): 27 Commissari, iniziativa legislativa esclusiva, custode dei Trattati, esecuzione, Presidente von der Leyen dal 2024; (vi) CGUE (Lussemburgo): Corte (27 giudici + 11 avvocati generali) + Tribunale (54 giudici), competenze: inadempimento, annullamento, carenza, rinvio pregiudiziale (art. 267 TFUE); (vii) BCE (Francoforte): politica monetaria eurozona, Presidente Lagarde dal 11/2019; (viii) Corte dei Conti (Lussemburgo): 27 membri, audit bilancio UE; (ix) fonti diritto UE: primario (Trattati + Carta Nizza); secondario (regolamenti = direttamente applicabili; direttive = richiedono recepimento; decisioni = obbligatorie destinatari); (x) principi: primato (Costa/ENEL 1964), effetto diretto (Van Gend en Loos 1963), sussidiarietà, proporzionalità, leale cooperazione; (xi) procedura legislativa ordinaria (art. 294 TFUE); (xii) cittadinanza UE (art. 20 TFUE): libera circolazione, voto PE+municipali, protezione diplomatica.