Il diritto minorile italiano è stato profondamente trasformato negli ultimi quarant'anni grazie alla L. 184/1983 e alle sue successive riforme. Il principio cardine è oggi quello del "diritto del minore alla famiglia" — non solo come diritto di ricevere cure e protezione, ma come diritto a crescere ed essere educato in un nucleo familiare stabile e affettivamente significativo. L'art. 1 L. 184/1983, nella formulazione introdotta dalla L. 149/2001, sancisce solennemente questo diritto "naturale" del minore, che può "affievolirsi" solo in presenza di specifiche condizioni di abbandono. Il secondo comma dell'art. 1 stabilisce che "le condizioni di indigenza dei genitori o del genitore esercente la responsabilità genitoriale non possono essere di ostacolo all'esercizio del diritto del minore alla propria famiglia": la povertà non può, di per sé, giustificare l'allontanamento di un bambino dalla sua famiglia, ma impone allo Stato di intervenire con misure di sostegno. La sottrazione del minore alla famiglia di origine è quindi una soluzione "limite", da attivare solo dopo gli interventi di tutela temporanea, ove risultino insuperabili le difficoltà della famiglia di origine nell'assicurare un ambiente idoneo. L'adozione è una extrema ratio, da disporre solo quando vi sia stato di abbandono e l'impossibilità di affidamento preadottivo. Il sistema è ispirato a un principio di sussidiarietà a più livelli: prima il sostegno alla famiglia di origine, poi l'affidamento, infine l'adozione; e tra adozione nazionale e internazionale, quest'ultima è "ultima strada" quando non è possibile aiutare il bambino nel suo paese d'origine.

Il quadro normativo di riferimento

La struttura della L. 184/1983 (aggiornata)

Titolo / Capo Articoli Materia
Titolo Iart. 1Princìpi generali
Titolo I-bis (intr. L. 149/2001)artt. 2-5, 5-bis (intr. D.Lgs. 149/2022)Dell'affidamento del minore
Titolo IIartt. 6-28Dell'adozione (nazionale)
↳ Capo Iartt. 6-8Disposizioni generali (requisiti)
↳ Capo IIartt. 8-21Della dichiarazione di adottabilità
↳ Capo IIIartt. 22-24Dell'affidamento preadottivo
↳ Capo IVartt. 25-28Della dichiarazione di adozione
Titolo III (riscritto L. 476/1998)artt. 29-43Dell'adozione internazionale
Titolo IVartt. 44-57Dell'adozione in casi particolari
Titolo Vartt. 70-74Disposizioni penali
Titolo VIartt. 75-79Disposizioni finali

I principi generali (art. 1)

L'art. 1 L. 184/1983 (riformulato dalla L. 149/2001) costituisce la "bussola" dell'intera disciplina:

  1. Diritto del minore a crescere ed essere educato nell'ambito della propria famiglia;
  2. Le condizioni di indigenza dei genitori non possono essere di ostacolo a tale diritto; lo Stato e gli enti locali devono intervenire con interventi di sostegno;
  3. Lo Stato, le Regioni e gli Enti locali sostengono i nuclei familiari a rischio per prevenire l'abbandono e consentire al minore di essere educato nell'ambito della famiglia;
  4. L'adozione e l'affidamento intervengono solo quando ciò non è possibile;
  5. Principio di sussidiarietà: gli istituti sono articolati in modo che si applichi solo lo strumento meno gravoso per il minore.

L'affidamento familiare (artt. 2-5 + nuovo art. 5-bis)

Funzione e presupposti

Modalità di affidamento

La continuità affettiva (L. 173/2015)

La L. 19 ottobre 2015 n. 173 ha modificato l'art. 4 L. 184/1983 per garantire il diritto alla continuità affettiva dei minori in affido familiare:

Il nuovo art. 5-bis (Riforma Cartabia, D.Lgs. 149/2022 art. 28)

L'adozione nazionale (artt. 6-28)

I requisiti per gli aspiranti adottanti (art. 6)

L'art. 6 L. 184/1983 (come modificato dalla L. 149/2001) pone i seguenti requisiti per l'adozione:

Lo stato di abbandono (art. 8)

La dichiarazione di adottabilità (artt. 8-21)

L'affidamento preadottivo (artt. 22-24)

La dichiarazione di adozione (artt. 25-28)

L'adozione internazionale (artt. 29-43, riscritti dalla L. 476/1998)

La disciplina dell'adozione internazionale è stata profondamente riformata dalla L. 31/12/1998 n. 476, che ha ratificato la Convenzione dell'Aja del 29 maggio 1993:

La Commissione per le Adozioni Internazionali (CAI)

La procedura di adozione internazionale (sintesi)

  1. Dichiarazione di disponibilità (art. 29-bis L. 184/1983): i coniugi presentano la dichiarazione al Tribunale per i Minorenni del distretto di residenza (o, in mancanza, al Tribunale per i Minorenni di Roma);
  2. Indagine dei servizi socio-assistenziali sulle capacità della coppia (ambiente familiare, motivazioni, situazione personale e sociale);
  3. Decreto di idoneità all'adozione internazionale rilasciato dal Tribunale per i Minorenni;
  4. Entro 1 anno dal decreto, la coppia deve conferire incarico a un ente autorizzato dalla CAI (iscritto all'albo); l'incarico è obbligatorio dopo la L. 476/1998 (prima poteva essere svolto direttamente dalla coppia);
  5. Ente autorizzato avvia la procedura presso le autorità competenti del paese di origine del minore;
  6. Le autorità del paese di origine selezionano il minore adottabile e la coppia idonea ("abbinamento" o "matching");
  7. Provvedimento di adozione emesso dal giudice del paese di origine;
  8. Trasmissione documentazione dall'ente autorizzato alla CAI;
  9. La CAI verifica la conformità alle disposizioni della Convenzione dell'Aja e autorizza l'ingresso e la permanenza del minore in Italia;
  10. Visto di ingresso rilasciato dal Consolato italiano nel paese di origine;
  11. Trascrizione dell'adozione nei registri di stato civile italiani (con effetti retroattivi alla data del provvedimento estero).

Il principio di sussidiarietà internazionale

Aggiornamento 2025: Corte Costituzionale n. 33/2025 — Adozione internazionale aperta ai single

Con sentenza 21 marzo 2025 n. 33, la Corte Costituzionale ha dichiarato l'illegittimità costituzionale dell'art. 29-bis c. 1 della L. 184/1983, nella parte in cui — facendo rinvio all'art. 6 della medesima legge (che richiedeva il matrimonio) — escludeva le persone singole residenti in Italia dalla possibilità di presentare la dichiarazione di disponibilità ad adottare un minore straniero residente all'estero e di chiedere al Tribunale per i Minorenni la dichiarazione di idoneità all'adozione internazionale. La pronuncia — emessa a seguito dell'ordinanza di rimessione del Tribunale per i Minorenni di Firenze del 20 maggio 2024 — ha aperto per la prima volta la via dell'adozione internazionale ai singoli (non solo alle coppie coniugate), leva costituzionale degli artt. 2, 3 e 30 Cost. e dell'art. 8 CEDU (vita privata e familiare). La sentenza ha effetti immediati: i Tribunali per i Minorenni devono ricevere le dichiarazioni di disponibilità anche dai singoli richiedenti. La procedura successiva rimane identica (idoneità, ente autorizzato, CAI), ferma la necessità che i paesi di origine ammettano a loro volta l'adozione da parte di single.

L'adozione in casi particolari (art. 44)

L'art. 44 L. 184/1983 (sostituito dalla L. 149/2001 e modificato dalla L. 173/2015) disciplina forme "leggere" di adozione, con effetti più limitati rispetto all'adozione legittimante:

Lettera Ipotesi
a) Adozione da parte di persone unite al minore da vincolo di parentela fino al sesto grado o da preesistente rapporto stabile e duraturo, quando il minore sia orfano di padre e di madre
b) Adozione da parte del coniuge nel caso in cui il minore sia figlio anche adottivo dell'altro coniuge (adozione del figlio del coniuge)
c) Adozione da parte di persone (anche single) quando il minore sia orfano di entrambi i genitori e portatore di handicap ai sensi dell'art. 3 c. 1 L. 104/1992
d) Constatata impossibilità di affidamento preadottivo

Effetti dell'adozione in casi particolari

Giurisprudenza rilevante sull'art. 44

Le disposizioni penali (artt. 70-74)

I minori stranieri non accompagnati (MSNA — L. 47/2017 "Legge Zampa")

La L. 7 aprile 2017 n. 47 ("Disposizioni in materia di misure di protezione dei minori stranieri non accompagnati", cd. "Legge Zampa") integra la disciplina della L. 184/1983 per i MSNA (Minori Stranieri Non Accompagnati):

Il coordinamento con il codice civile

La L. 184/1983, modificata dalla L. 149/2001, ha inciso anche sul Titolo VIII del Libro I del Codice Civile:

I profili operativi per la Polizia Municipale e le forze di Polizia

Le forze di polizia (Polizia Municipale, Polizia di Stato, Carabinieri) hanno un ruolo rilevante nella tutela del minore:

Per gli aspiranti operatori della Polizia Municipale, Polizia di Stato, Carabinieri, magistratura, assistenti sociali, ufficiali di stato civile — L'adozione e l'affidamento dei minori è materia centralissima nei concorsi pubblici delle forze di polizia, magistratura, PA. Vanno padroneggiati: (i) fonte: L. 4/5/1983 n. 184 "Diritto del minore ad una famiglia" (titolo originario "Disciplina dell'adozione e dell'affidamento dei minori", riformulato dalla L. 149/2001), GU n. 133 del 17/5/1983 SO, vigore 1/6/1983; abroga affiliazione e adozione speciale (piccola adozione); (ii) quattro riforme principali: L. 31/12/1998 n. 476 (ratifica Convenzione Aja 29/5/1993, istituzione CAI); L. 28/3/2001 n. 149 (riforma organica, cambio titolo, mod. artt. 330-336 c.c.); L. 19/10/2015 n. 173 (continuità affettiva nell'affido, mod. art. 4); D.Lgs. 10/10/2022 n. 149 art. 28 (Riforma Cartabia, nuovo art. 5-bis su affidamento al servizio sociale; registro dei minori collocati art. 9-bis (L. 37/2026); registro dei minori collocati art. 9-bis (introdotto da L. 37/2026), riforma rito); (iii) base costituzionale: artt. 2, 29, 30, 31, 32 Cost.; (iv) fonti internazionali: Convenzione ONU diritti del fanciullo 20/11/1989 ratificata L. 27/5/1991 n. 176; Convenzione Aja 29/5/1993 ratificata L. 31/12/1998 n. 476; CEDU art. 8 (vita familiare); Conv. Europea adozione 1967 mod. 2008; (v) principi (art. 1): diritto del minore a crescere nella famiglia di origine; indigenza non può essere ostacolo (c. 2); sostegno preventivo Stato/Regioni/Enti locali; sussidiarietà; (vi) affidamento familiare (artt. 2-5 + 5-bis): tutela temporanea minore non in abbandono; alternativa al ricovero (superato 31/12/2006); consensuale (Servizio Sociale + GT) o giudiziale (TM); durata max 24 mesi prorogabili; affidatari: famiglia, single, comunità tipo familiare; continuità affettiva L. 173/2015: corsia preferenziale per affidatari nell'adozione se impossibile ricongiungimento; nuovo art. 5-bis D.Lgs. 149/2022: affidamento al servizio sociale solo se limitazione responsabilità genitoriale (artt. 330, 333 c.c.); registro dei minori collocati art. 9-bis (L. 37/2026); (vii) adozione nazionale (artt. 6-28): requisiti coniugi (art. 6) uniti in matrimonio ≥3 anni (o convivenza pre-matrimoniale 3 anni); no separazione; idoneità a educare; differenza età 18-45 anni con eccezioni; stato di abbandono art. 8 (privazione assistenza morale e materiale; NO forza maggiore transitoria); dichiarazione adottabilità artt. 8-21 (TM, PM, audizione genitori/parenti 4° grado/minore); affidamento preadottivo artt. 22-24 (≥1 anno); dichiarazione adozione artt. 25-28 (status figlio legittimo, cessazione rapporti famiglia origine, irrevocabile, accesso origini 25/18 anni); (viii) adozione internazionale (artt. 29-43 riscritti da L. 476/1998): CAI Commissione Adozioni Internazionali presso PCM (Largo Chigi, 19 Roma), Autorità Centrale Convenzione Aja, albo enti autorizzati, autorizza ingresso e permanenza, certifica conformità Conv. Aja (art. 23); procedura: dichiarazione disponibilità TM (art. 29-bis) → indagine servizi → decreto idoneità → entro 1 anno incarico a ente autorizzato → procedura paese origine → provvedimento giudice estero → trasmissione documentazione CAI → autorizzazione ingresso → visto Consolato → trascrizione stato civile; principio sussidiarietà internazionale; stessi requisiti adozione nazionale (art. 6); (ix) adozione casi particolari art. 44 (mod. L. 149/2001 e L. 173/2015): a) parenti/preesistente rapporto stabile con minore orfano; b) coniuge che adotta figlio dell'altro coniuge; c) minore orfano con handicap (L. 104/1992); d) constatata impossibilità di affidamento preadottivo; effetti limitati (mantiene rapporti famiglia origine); Cass. 22/6/2016 n. 12962 estensione lett. d; possibile per single; L. 76/2016 unioni civili art. 1 c. 20; (x) disposizioni penali artt. 70-74; coord. artt. 600-602 c.p., 574 c.p.; (xi) MSNA L. 7/4/2017 n. 47 "Legge Zampa": divieto respingimento, tutore volontario, accoglienza, parità trattamento; (xii) codice civile: artt. 330 (decadenza), 333 (limitazione), 336 (procedimento TM); artt. 250-251 (riconoscimento); artt. 315 ss. (responsabilità genitoriale, riformati L. 219/2012 e D.Lgs. 154/2013); artt. 343-389 (tutela curatela); (xiii) CEDU Moretti e Benedetti c. Italia 27/4/2010 (causa 16318/07): condanna Italia per non aver valutato adeguatamente domanda adozione di affidatari; ratio della L. 173/2015; (xiv) Tribunale per i Minorenni R.D.L. 20/7/1934 n. 1404 conv. L. 27/5/1935 n. 835 mod. L. 25/7/1956 n. 888: competenza in materia di adozione, affidamento, decadenza responsabilità genitoriale, MSNA; (xv) Tribunale per i Minorenni: rimane competente fino all'eventuale abrogazione del Tribunale per le persone, i minorenni e le famiglie (entrata in vigore prorogata al 31/10/2026; DDL abrogazione annunciato).

Sintesi per concorsi pubblici

Domanda tipo: "Il candidato illustri la disciplina dell'adozione e dell'affidamento dei minori di cui alla L. 184/1983 e successive modifiche, con particolare riferimento all'adozione internazionale".

Risposta strutturata: (i) fonte: Legge 4 maggio 1983 n. 184 "Diritto del minore ad una famiglia" (titolo originario: "Disciplina dell'adozione e dell'affidamento dei minori", riformulato dall'art. 1 della L. 28/3/2001 n. 149), pubblicata in Gazzetta Ufficiale n. 133 del 17/5/1983 SO, vigore 1° giugno 1983; legge-quadro che ha abrogato la precedente disciplina del codice civile, superando i previgenti istituti dell'affiliazione e dell'adozione speciale (cd. "piccola adozione"); (ii) base costituzionale: artt. 2, 29, 30, 31, 32 Cost.; (iii) quattro riforme principali: L. 31/12/1998 n. 476 (ratifica della Convenzione Aja del 29/5/1993, istituzione della CAI); L. 28/3/2001 n. 149 (riforma organica, cambio del titolo della legge, modifiche agli artt. 330-336 c.c.); L. 19/10/2015 n. 173 ("continuità affettiva" nell'affido, modifica art. 4); D.Lgs. 10/10/2022 n. 149 art. 28 (Riforma Cartabia, nuovo art. 5-bis sull'affidamento al servizio sociale, registro dei minori collocati art. 9-bis (L. 37/2026)); (iv) fonti internazionali: Convenzione ONU sui diritti del fanciullo (New York 20/11/1989, ratificata L. 27/5/1991 n. 176); Convenzione dell'Aja 29/5/1993 sulla tutela dei minori e cooperazione in materia di adozione internazionale (ratificata L. 31/12/1998 n. 476); CEDU art. 8; Convenzione Europea sull'adozione (Strasburgo 24/4/1967, mod. 27/11/2008); (v) principi generali art. 1: diritto del minore a crescere ed essere educato nella propria famiglia; le condizioni di indigenza non possono essere di ostacolo (c. 2); sostegno preventivo da parte di Stato, Regioni ed Enti locali; sussidiarietà tra interventi (sostegno → affidamento → adozione); (vi) affidamento familiare artt. 2-5 + nuovo 5-bis: strumento di tutela temporanea quando il minore non è in abbandono ma temporaneamente privo di ambiente familiare idoneo; alternativa al ricovero in istituto (superato dal 31/12/2006); modalità consensuale (Servizio Sociale + esecutività Giudice Tutelare) o giudiziale (Tribunale per i Minorenni); affidatari: famiglia preferibilmente con figli minori, single, comunità di tipo familiare; durata di norma max 24 mesi prorogabili dal TM; Linee di indirizzo Conferenza unificata 25/10/2012; continuità affettiva (L. 173/2015 modifica art. 4): corsia preferenziale per gli affidatari nell'adozione quando, dopo dichiarazione abbandono, sia impossibile ricongiungimento con famiglia origine (Cass. e CEDU Moretti e Benedetti c. Italia 27/4/2010 causa 16318/07); nuovo art. 5-bis (Riforma Cartabia D.Lgs. 149/2022): affidamento al servizio sociale solo in caso di limitazione della responsabilità genitoriale ex artt. 330, 333 c.c.; (vii) adozione nazionale artt. 6-28: requisiti per gli adottanti (art. 6 L. 184/1983 mod. L. 149/2001) - coniugi uniti in matrimonio da almeno 3 anni (o convivenza stabile pre-matrimoniale di 3 anni); assenza di separazione personale; idoneità a educare/mantenere/istruire; differenza di età tra adottanti e adottato di almeno 18 anni e non oltre 45 anni (con eccezioni); stato di abbandono (art. 8): privazione di assistenza morale e materiale da parte dei genitori/parenti tenuti a provvedervi, non per forza maggiore transitoria; dichiarazione di adottabilità (artt. 8-21): procedimento davanti al TM su impulso del PM minorile; audizione di genitori, parenti entro 4° grado, minore; sentenza dichiara stato di adottabilità; affidamento preadottivo (artt. 22-24): durata di almeno 1 anno presso coppia idonea per verificare adattamento; dichiarazione di adozione (artt. 25-28): sentenza che attribuisce pieno status di figlio legittimo, cessazione rapporti famiglia origine, nuovo cognome, irrevocabile; accesso alle origini al compimento del 25° anno (o 18° in casi gravi, artt. 28-bis e 28-ter; Corte Cost. 278/2013 sul parto anonimo); (viii) adozione internazionale artt. 29-43 (riscritti dalla L. 476/1998): CAI - Commissione per le Adozioni Internazionali presso la Presidenza del Consiglio (Largo Chigi 19, Roma); è l'Autorità Centrale italiana per la Convenzione dell'Aja; funzioni: tenuta albo enti autorizzati, vigilanza, autorizzazione ingresso/permanenza minore, certificazione conformità Conv. Aja art. 23; procedura: dichiarazione di disponibilità al TM del distretto di residenza ex art. 29-bis (o TM Roma in mancanza) → indagine servizi socio-assistenziali → decreto di idoneità del TM → entro 1 anno conferimento incarico a ente autorizzato dalla CAI (obbligatorio dopo L. 476/1998) → procedura presso autorità del paese di origine → provvedimento di adozione del giudice estero → trasmissione documentazione alla CAI → autorizzazione CAI all'ingresso e permanenza → visto Consolato → trascrizione stato civile italiano; principio di sussidiarietà internazionale: adozione internazionale come "ultima strada" quando impossibile aiutare il bambino nel paese di origine; stessi requisiti dell'adozione nazionale art. 6 (con eventuali requisiti aggiuntivi del paese di origine); garanzia contro la tratta di minori; (ix) adozione in casi particolari art. 44 (mod. L. 149/2001 e L. 173/2015): quattro ipotesi - a) parenti fino al 6° grado o preesistente rapporto stabile con minore orfano; b) coniuge che adotta il figlio anche adottivo dell'altro coniuge ("adozione del figlio del coniuge"); c) minore orfano di entrambi i genitori portatore di handicap ex art. 3 c. 1 L. 104/1992; d) constatata impossibilità di affidamento preadottivo; effetti limitati rispetto all'adozione legittimante (il minore mantiene rapporti giuridici con la famiglia di origine, cognome aggiunto, diritti successori limitati); possibile anche per single; Cass. 22/6/2016 n. 12962 estensione lett. d) all'adozione del figlio del partner same-sex (cd. "stepchild adoption"); L. 76/2016 sulle unioni civili (art. 1 c. 20 esclude adozione legittimante per coppie unite civilmente); (x) disposizioni penali artt. 70-74: sanzioni per favoreggiamento adozioni clandestine, traffico di minori; coordinamento con artt. 600-602 c.p. (riduzione in schiavitù, tratta), 574 c.p. (sottrazione di minore); (xi) minori stranieri non accompagnati (MSNA): L. 7/4/2017 n. 47 "Legge Zampa": divieto di respingimento, identificazione tutelata, tutore volontario presso TM, accoglienza dedicata, parità di trattamento; (xii) coordinamento con il codice civile: artt. 330 c.c. (decadenza dalla responsabilità genitoriale per violazione/abuso doveri con grave pregiudizio del figlio; possibile allontanamento dalla residenza familiare); 333 c.c. (condotta pregiudizievole, provvedimenti); 336 c.c. (procedimento davanti al TM con contraddittorio); artt. 250-251 c.c. (riconoscimento del figlio); artt. 315 ss. c.c. (responsabilità genitoriale, riformati da L. 219/2012 e D.Lgs. 154/2013 sulla parificazione dei figli); artt. 343-389 c.c. (tutela e curatela); (xiii) Tribunale per i Minorenni (R.D.L. 20/7/1934 n. 1404 conv. L. 27/5/1935 n. 835 mod. L. 25/7/1956 n. 888): competente per adozioni, affidamenti, dichiarazione stato adottabilità, decadenza/limitazione responsabilità genitoriale, MSNA; Tribunale per i Minorenni (rimane competente; Tribunale per le persone/minorenni/famiglie non ancora in vigore, prorogato al 31/10/2026).

Materiale di studio

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