Le Società di Persone e di Capitali (artt. 2247 ss. c.c.) — Società Semplice, SNC, SAS, SpA, SApA, SRL, Contratto di Società, Autonomia Patrimoniale

La società rappresenta lo strumento giuridico fondamentale attraverso il quale più soggetti uniscono risorse e competenze per esercitare in forma associata un'attività economica. Mentre l'impresa individuale fa capo a una sola persona, la società consente di ripartire tra più soci l'investimento, il rischio e la gestione, dando vita a un'organizzazione collettiva. Il codice civile dedica alle società un'ampia disciplina, collocata nel Libro V, e ne individua diversi tipi, ciascuno con caratteristiche proprie quanto a responsabilità dei soci, struttura organizzativa e modalità di costituzione. La distinzione fondamentale è quella tra società di persone e società di capitali: nelle prime prevale l'elemento personale, ossia la figura del socio, che risponde in modo illimitato delle obbligazioni sociali; nelle seconde prevale l'elemento patrimoniale, ossia il capitale conferito, e i soci godono del beneficio della responsabilità limitata. A questa distinzione si affianca quella tra società lucrative, che mirano a dividere gli utili tra i soci, e società mutualistiche, ossia le cooperative, che perseguono uno scopo mutualistico. La scelta del tipo societario è una decisione di grande rilievo pratico, e la conoscenza della relativa disciplina ricorre nei concorsi pubblici che prevedono prove di diritto commerciale e civile.

Il quadro normativo di riferimento

• Codice Civile, Libro V, Titolo V "Delle società" (artt. 2247-2510);
• Codice Civile, Libro V, Titolo VI "Delle società cooperative" (artt. 2511-2548);
• D.Lgs. 17 gennaio 2003 n. 6 — Riforma organica della disciplina delle società di capitali e cooperative;
• L. 29 dicembre 1993 n. 580 — Registro delle imprese (presso le Camere di commercio).

Il contratto di società (art. 2247 c.c.)

Ai sensi dell'art. 2247 c.c., con il contratto di società due o più persone conferiscono beni o servizi per l'esercizio in comune di un'attività economica allo scopo di dividerne gli utili. Gli elementi essenziali sono:

• I conferimenti: i contributi (beni o servizi) che i soci si obbligano a versare; costituiscono il patrimonio sociale iniziale e, nel loro valore, il capitale sociale; senza conferimenti non vi è società;
• L'esercizio in comune di un'attività economica: l'oggetto sociale, ossia l'attività che la società si propone di svolgere;
• Lo scopo di lucro: la finalità di produrre utili (lucro oggettivo) da distribuire ai soci (lucro soggettivo).

Dal patrimonio sociale (il complesso dei rapporti giuridici attivi e passivi) va distinto il capitale sociale (il valore dei conferimenti al momento della costituzione, che resta invariato salvo aumenti o riduzioni).

I tipi di società

Vige il principio di tipicità (numero chiuso): le società possono essere costituite solo secondo i tipi previsti dalla legge. Si distinguono:

Le società di persone

• Società semplice (s.s.) (artt. 2251 ss.): è la forma base; può avere ad oggetto solo un'attività non commerciale (tipicamente agricola o professionale);
• Società in nome collettivo (s.n.c.) (artt. 2291 ss.): è la forma tipica per l'esercizio di un'attività commerciale; tutti i soci rispondono illimitatamente e solidalmente per le obbligazioni sociali;
• Società in accomandita semplice (s.a.s.) (artt. 2313 ss.): prevede due categorie di soci, i soci accomandatari (responsabilità illimitata e potere di gestione) e i soci accomandanti (responsabilità limitata al conferimento ed esclusi dalla gestione).

Le società di capitali

• Società per azioni (s.p.a.) (artt. 2325 ss.): le partecipazioni sono rappresentate da azioni; i soci rispondono limitatamente al conferimento;
• Società in accomandita per azioni (s.a.p.a.) (artt. 2452 ss.): le quote di partecipazione sono rappresentate da azioni; vi sono soci accomandatari (responsabilità illimitata e amministrazione) e accomandanti;
• Società a responsabilità limitata (s.r.l.) (artt. 2462 ss.): le partecipazioni non sono rappresentate da azioni ma da quote; i soci rispondono limitatamente al conferimento.

Personalità giuridica e autonomia patrimoniale

• Società di capitali: hanno personalità giuridica e autonomia patrimoniale perfetta; il patrimonio della società è completamente separato da quello dei soci, sicché delle obbligazioni sociali risponde soltanto la società con il proprio patrimonio e i soci rischiano unicamente il conferimento (beneficio della responsabilità limitata);
• Società di persone: non hanno personalità giuridica (pur essendo autonomi soggetti di diritto) e hanno autonomia patrimoniale imperfetta; la separazione tra patrimonio sociale e patrimonio dei soci non è completa, e i soci illimitatamente responsabili rispondono anche con il proprio patrimonio personale delle obbligazioni sociali;
• Costituzione: le società di capitali si costituiscono per atto pubblico davanti a un notaio e acquistano personalità giuridica con l'iscrizione nel registro delle imprese.

Sintesi per concorsi pubblici

Domanda tipo: "Il candidato illustri il contratto di società e la distinzione tra società di persone e società di capitali, con particolare riferimento alla personalità giuridica, all'autonomia patrimoniale e alla responsabilità dei soci".

Risposta strutturata: (i) contratto di società: ai sensi dell'articolo 2247 del codice civile, con il contratto di società due o più persone conferiscono beni o servizi per l'esercizio in comune di un'attività economica allo scopo di dividerne gli utili; (ii) elementi essenziali: dalla definizione si ricavano i tre elementi essenziali della società, ossia i conferimenti, che costituiscono il patrimonio e il capitale sociale, l'esercizio in comune di un'attività economica, che ne rappresenta l'oggetto, e lo scopo di lucro, consistente nella divisione degli utili tra i soci; (iii) tipicità: vige il principio di tipicità, per cui le società possono essere costituite solo secondo i tipi previsti dalla legge, che si raggruppano nelle due grandi categorie delle società di persone e delle società di capitali, cui si aggiungono le società cooperative a scopo mutualistico; (iv) società di persone: sono società di persone la società semplice, utilizzabile solo per attività non commerciali, la società in nome collettivo, tipica dell'attività commerciale, e la società in accomandita semplice, caratterizzata dalla presenza di soci accomandatari e accomandanti; (v) società di capitali: sono società di capitali la società per azioni e la società in accomandita per azioni, le cui partecipazioni sono rappresentate da azioni, e la società a responsabilità limitata, le cui partecipazioni sono rappresentate da quote; (vi) personalità giuridica: le società di capitali sono dotate di personalità giuridica, mentre le società di persone ne sono prive, pur costituendo autonomi soggetti di diritto; (vii) autonomia patrimoniale: le società di capitali godono di autonomia patrimoniale perfetta, in virtù della quale il patrimonio sociale è completamente separato da quello dei soci e delle obbligazioni sociali risponde soltanto la società, mentre le società di persone hanno autonomia patrimoniale imperfetta, con la conseguenza che i soci illimitatamente responsabili rispondono anche con il proprio patrimonio personale; (viii) responsabilità e costituzione: ne deriva che nelle società di persone i soci rispondono in via illimitata e solidale, salvo gli accomandanti, mentre nelle società di capitali i soci godono del beneficio della responsabilità limitata, rischiando soltanto il conferimento; le società di capitali, inoltre, si costituiscono per atto pubblico davanti a un notaio e acquistano personalità giuridica con l'iscrizione nel registro delle imprese.